Достопримечательности Египта — Монастырь Св. Екатерины

Этот православный монастырь расположен в 2 км от деревни. Бесплатное посещение монастыря всю неделю, кроме пятницы, субботы и православных праздников. Открыто только с 9.30 до 11.30. Тре­буется соответствующая одежда: сюда нельзя за­ходить женщинам в брюках, мини-юбках и платьях с открытыми плечами, а мужчинам в шортах. В 337 г. Елена — мать императора Константина, проникшись святостью этих мест, приказала пост­роить небольшую часовню, посвященную Св. Деве Марии, на месте, где Моисей видел неопалимую купину. В 530 г. по приказу императора Юстиниана была построена большая базилика, ставшая в по­следствии церковью Преображения, и стены мона­стыря для защиты монахов от разбойничьих набе­гов. С тех пор монастырь приобрел вид неприступной крепости и устоял от на­бегов, от разрушения временем и землетрясений. За всю свою историю он ни­когда не разрушался и не захватывался.

200 семей из Дакии (современная Румыния) были поселены у монастыря, что­бы обеспечивать монахам пропитание. В VIII-IХ вв. потомки этих рабов обра­тились в ислам и сейчас представляют собой особое племя горцев. За время существования монастыря указы (императоров, Мухаммеда Али, Бо­напарта) должны были защищать монахов от бедуинов, только бедуины их не соблюдали. Поборы прекратились лишь со строительством в XII в. мечети вну­три монастыря. Во время египетской кампании Бонапарт восстановил север­ную часть ограды. И приказал соорудить входную башню. До этого люди попа­дали в монастырь при помощи подъемника. Башня названа в честь наполео­новского маршала Клебера.Сейчас в монастыре живут лишь греческие монахи, которые приезжают сюда преимущественно из афонских обителей. В настоящее время в монастыре 17 мо­нахов и несколько послушников. Во главе монастыря, по традиции, стоит архи­епископ Синайский.

Внутри крепости — нагромождение строений, плоских и двускатных крыш, ма­леньких полусферических куполов. Колокольня XIX в. в итальянском стиле, построена на русские деньги. Висящие на ней колокола, сзывающие сегодня на молитву синайских монахов, отлиты в России. Русские цари и князья, епис­копы и купцы, простые паломники делали многочисленные вклады в монас­тырь Синайской горы.Обширный холм с разрушенной часовней здесь называют русским. В прошлом веке на нем стояли палатки, в которых жили паломники из России.