Самый глубокий и грандиозный каньон в мире — Великий каньон (Гранд-каньон, Большой каньон) находится в США, штате Аризона, на плато Колорадо. Конкретно он находится в Национальном парке Гранд-каньон. Это огромное ущелье было сформировано рекой Колорадо, которая разрушила на своем пути известняки, песчаники и сланцы. Очень тяжело поверить, что это грандиозное чудо природы создала речка, которая в глубине каньона выглядит крохотным ручейком. Но если спуститься ниже, то можно увидеть, что река Колорадо большая и мощная. Каньон образовался примерно шесть миллионов лет тому назад. Его длина колеблется в районе 446 километров, ширина — от 6 до 29 километров в крайней точке. Глубина Гранд-каньона приблизительно 1600 метров.
В начале своего существования река Колорадо протекала на равнине, но в результате поднятия плато Колорадо, она поменяла свое русло и угол наклона, из-за чего ускорила свое движение, что привело к разрушению породы, лежащей на ее пути. Первоначально она уничтожила известняки, что находились на поверхности, а со временем разрушила и древние, глубокие сланцы и песчаники. Таким образом был создан знаменитый Великий каньон. Но он не остановился в росте, каньон продолжает расти из-за разьедающей его эрозии.
Индейцы знали о великом каньоне еще несколько тысяч лет назад, об этом говорят изображения на скалах. Они были созданы коренными жителями Америки более трех тысяч лет назад. Первыми обнаружили Большой каньон в 1540 году испанские солдаты. Они путешествовали в поисках залежей золота. Несколько отважных испанских солдат вместе с индейцами племени хопи делали попытки спуска в глубину каньона, но ничего не вышло, так как исчерпались запасы питьевой воды. Следующие два века никто с европейцев не посещал Гранд каньон. В 1869 году началась научная экспедиция к Великому каньону, в главе с Джоном Пауэллом. Он старательно исследовал каньон, и описал его. Теодор Рузвельт — президент США, в 1903 году посетил этот знаменитый каньон, а в 1909 году дал ему звание национального памятника.
Великий каньон вместе с другими уникальными каньонами складывают Национальный парк Гранд-каньон. Здесь также можно увидеть: Эспланаду — это пострадавшая от эрозии территория из красного песчаника, что при лучах заходящего солнца полыхает ярко-красными оттенками; Вуканс Стоун — это созданный вулканической активностью черный конус из пепла, который необычно нависает над рекой.
Гранд-каньон удивляет не только своим масштабом и глубиной, а и своей невероятной красотой. В зависимости от положения солнца, падающих лучей и теней, создаваемых облаками, скалы меняют свой оттенок и радуют глаз чарующими цветами — от серо-голубого и розового до насыщено коричневого и иссиня-черного.
