Достопримечательности Великобритании: Британская библиотека

Британская библиотека – национальная библиотека Великобритании. Она находится в Лондоне, а ее филиал – архив и читальный зал – расположены в городке Бостон Спа в Западном Йоркшире. Это крупнейшая библиотека в мире по числу единиц хранения – свыше 150 миллионов.

Британская библиотека была создана 1 июля 1973 года, до этого она входила в состав Британского Музея. В 1983 году библиотеке был передан Национальный архив звукозаписи – более миллиона дисков и тысячи пленок.

Ядро библиотеки составляют те коллекции, которые легли в ее основу: библиотека сэра Ханса Слоуна, основателя Британского музея, сэра Роберта Коттона, Роберта Харли и короля Георга III. Вместе с коллекцией Королевской библиотеки Британская библиотека унаследовала право получения обязательного экземпляра каждой напечатанной в стране книги.

На протяжении многих лет фонды библиотеки хранились в разных местах, как в Лондоне, так и за его пределами, и только в 1997 году все было собрано в новом специально построенном здании на Юстон Роуд.

Получить читательский билет может любой, у кого есть необходимость воспользоваться фондами и службами библиотеки. Для этого нужно представить постоянный адрес проживания и образец подписи. Часть средневековых книг оцифрована и доступна он-лайн, в том числе знаменитое Евангелие из Линдисфарна VII века.

Фонды библиотеки включают в себя не только книги и журналы, но и газеты, почтовые марки, грандиозный аудиоархив, рукописи, карты и многое другое. Самые известные книги из собрания Британской библиотеки: Алмазная Сутра – самая ранняя в мире датированная печатная книга; Евангелие из Линдисфарна VII века; две Библии Гутенберга; две копии Великой хартии вольностей (Магна Карта) 1215 года; единственная сохранившаяся рукописная копия средневековой поэмы «Беовульф»; записные книжки Леонардо да Винчи; Евангелие, принадлежавшее Анне Болейн.